在最新的访谈中,梅丽尔·斯特里普谈及《法国中尉的女人》时表示,饰演莎拉这一角色让她理解了表演的多层次性。影片独特的双重叙事结构要求她同时扮演维多利亚时代的神秘女子和现代电影女演员,这种挑战让她的表演技艺得到了质的飞跃。
约翰·福尔斯的后现代主义小说《法国中尉的女人》以其复杂的叙事结构和对维多利亚时代的反讽著称。导演卡雷尔·赖兹与编剧哈罗德·品特的改编方案巧妙地将小说的元叙事特征转化为电影语言,创造了一部跨越时空的爱情史诗。
影片的服装设计师汤姆·兰德为重现19世纪英国小镇风貌投入了大量心血。从莎拉标志性的黑色斗篷到查尔斯的燕尾服,每一件服装都经过精心考究。多塞特郡的海岸悬崖成为影片最具象征意义的场景,见证了莎拉孤独而坚定的身影。
影片采用了平行剪辑的手法,在19世纪的爱情故事与20世纪的电影拍摄现场之间自由切换。这种结构不仅呼应了原著小说的后现代特征,也让观众得以思考表演与真实、角色与演员之间的微妙关系。这种大胆的叙事实验在1981年的影坛堪称先锋。